讳拒绝了。发了几次火后，没没人再敢牵红线牵到我头上。”

谢重姒也不知是信了还是没信，没回应，旁若无人地看了会儿奏折。

无人说话，便会自生尴尬，一般人很容易开始反思，到底哪里说错了惹怒了人。

这会让人坐立不安。

耶律尧却继续耐心地等了数息，不急不躁，神色平和。见长公主没有开口的打算，甚至主动道：“您还有什么要问的吗？”

谢重姒这才放下手中奏章，抄起一旁一本《妙法莲华经》，翻出里面两张长条纸页，道：“叶竹，拿给他。”

耶律尧接过叶竹送来的纸页，心头微震。

旧纸枯黄，遍生裂纹。隔着久远的香火和光阴，上面字迹既熟悉又陌生，正是他数年之前，在江南写下的虔诚祷告。其中一张是——

愿受业火焚身之刑，祈郡主一世无虞。

如若这些纸页在长公主手里，那说明……

果然，长公主笑着，但眼底没什么笑意：“你该庆幸当年府里暗卫不是本宫在管。”

耶律尧试探道：“……宣大人收集起来的？”

谢重姒避而不谈，只道：“现在两页纸都还给你了，你准备怎么处理？”

其中一页并未署名，但另一页纸，写得却是——

“愿郡主永世平安喜乐|耶律尧”。

有名有姓，这才是宣珏干脆把所有纸页都收走的原因。

耶律尧摩挲着粗糙的黄纸，解释道：“寒山寺的师傅说，一种不落名款，可以挂在殿内，落了名款，放在炉旁，是准备焚烧送达天听，更显真诚。许是寺里后来都挂在了殿内、并未烧毁？我不是有意要留名的。”

说着，他并指夹住薄薄的两页纸，长臂一伸，送至烛盏上。

任由火光舔上那些虔诚不渝的祷告。

谢重姒注视那窜火苗，指尖轻扣桌案，道：“不借机和昭平邀功讨赏？”

耶律尧同样定定地看着火焰，等到快要燃至指尖，他才随手摁入一边茶杯里，笑得释然：“殿下，她永远不会知道。她也永远不必知道。我做这些，不是想从她那里借机交换什么，只是我想做……又有什么必要去给她增添负担呢？”

谢重姒静默半晌。

内阁大堂，只留指尖扣桌的噔噔之声。

忽然，蜡烛炸开灯芯，噼啪一响。

长公主也同时说道：“那大齐和北疆的某些佛祠呢？”

耶律尧拿不准她是喜是怒，是觉得冒犯还是觉得非常冒犯。

谨慎道：“……您指的是什么？”

谢重姒道：“昭平元年，陛下想兴修一百九十九座佛庙，给昭平祈福。本宫不好直接怼他，命户部和内库掐断他的想法，最后改为修缮已有的九百多座寺庙。不过与此同时，民间倒是自发兴修了一批以观音菩萨为主的佛祠。”

至于昭平郡主的生祠，那是又一两年之后的事情了。

长公主淡淡道：“近来派人去查，这些佛祠，至少有六成，它们的善款来自外域的走商。北疆似乎也有不少，本宫看他们临摹回来的画，这些观音像瞧着眼熟——”

耶律尧立刻道：“实在是没有见过佛教画卷，略有参考，不过和郡主大概只有三四分相像？”

谢重姒皱眉：“你觉得还不够？”

耶律尧拿捏不太准她想法，迟疑道：“……确实粗糙了点？再精雕细琢些也是应该的。”

谢重姒拍桌喝道：“你还想如何？！若是有十成像，那对神佛不敬冒犯，罪罚牵连到昭平头上，你今儿就别想出这门了！”

耶律尧不敢辩驳，老实挨骂。

隐有恐怕无法让长公主满意的预感。

但他倒也不急，反正今日本就是来表态的，做好了长久战的准备。边接受着疾风骤雨般的怒火，边默默打着腹稿准备说辞，却猝不及防听到长公主来了一句：“但这些佛祠，你确实该带她去看一看。”

耶律尧瞳孔微缩。

这句话未竟之意太多，他竟一时没反应过来。

半晌，才品出点“同意”，即便心中骤喜，也极有分寸地试探道：“大齐这边还好说，直接同她去就是了。北疆那边……常有内乱，恐怕您也不放心郡主出境吧？”

长公主不假思索道：“那是自然，除非有大齐驻兵。”

耶律尧思忖道：“若要大齐驻兵入北疆，不是不可以。但就如我方才所说，权力即为利益。要有足够的好处能够说服十三部落——不过倒也简单，这不是还有西凉么？他们既然敢来犯，也要做好被别人鲸吞蚕食、以武压制的准备，十三部落只要吃饱了，也就好说话了。”

他微笑着，哪怕神色再恭谨，也无可避免地露出睥睨之色。

这是在阴谋里淬炼出的狠厉。

也是数以千计的胜利打磨出的果决。

谢重姒若有所思，只道：“知易行难。”

耶律尧却扬眉笑道：“我向来说到做到。